Tom Santos
Jornalista • Documentarista • Professor • Homem de teatro e cultura
Jafa, distrito de Garça • São Paulo
77 anos
Biografia
Tom Santos (1938–2015) foi jornalista, documentarista, professor, ator, diretor, produtor teatral e fomentador cultural. Sua trajetória reuniu comunicação, artes e educação, mas foi em Valinhos que desenvolveu uma das marcas mais importantes de seu legado: o compromisso com a preservação da memória e da identidade cultural da cidade.
Nascido em 1938, em Jafa, distrito de Garça, no interior paulista, construiu uma carreira diversificada. Atuou no jornalismo, no rádio, na televisão, na educação e no teatro. Trabalhou na Rádio Record, participou de produções televisivas e desenvolveu intensa atividade teatral em São Paulo, como ator, diretor e produtor. Fundou o Teatro Aplicado e recebeu o Prêmio Governador do Estado pela produção do espetáculo Tempo de Espera, de Aldo Leite.
Tom Santos passou a residir em Valinhos em 1989. Na cidade, sua experiência no campo da comunicação encontrou um território privilegiado para sua vocação de registrar pessoas, acontecimentos e manifestações culturais.
Em 1996, criou o jornal Notícias de Valinhos, que se tornaria uma das principais expressões de sua ligação com o município. Editado em formato tabloide e marcado pelo uso da fotografia e da fotomontagem, o periódico acompanhava os acontecimentos políticos, sociais, educacionais, religiosos, culturais e comerciais da cidade, procurando dar espaço também aos bairros e à zona rural.
Durante aproximadamente dezenove anos, acompanhou com sua máquina fotográfica acontecimentos comunitários, solenidades, manifestações culturais, instituições e personagens da vida pública. Imagens originalmente produzidas para o cotidiano jornalístico adquiriram, com o passar do tempo, importante valor documental e histórico.
Essa dimensão de seu trabalho tornou-se particularmente evidente após sua morte. Fotografias de sua autoria continuaram sendo utilizadas para recuperar acontecimentos e personagens da história recente do município, demonstrando como o registro jornalístico do presente pode se transformar em fonte para a preservação da memória de uma comunidade.
Outro aspecto marcante de sua atuação foi a valorização do patrimônio cultural de Valinhos. Tom Santos dedicou especial atenção à memória de Adoniran Barbosa, nome artístico de João Rubinato, nascido no município em 1910. Por meio do Notícias de Valinhos, procurou reafirmar a ligação do compositor com sua cidade natal e defender a preservação dessa herança cultural.
Também destacou a importância de Flávio de Carvalho, um dos grandes nomes da vanguarda artística e arquitetônica brasileira do século XX, cuja trajetória está profundamente relacionada a Valinhos e à Fazenda Capuava. Para Tom, personagens como Adoniran Barbosa e Flávio de Carvalho demonstravam que a história do município estava vinculada a nomes de projeção nacional e que essa herança deveria ser conhecida e transmitida às novas gerações.
O Notícias de Valinhos chegou a mil edições, encerrando suas atividades em 2015. Ao longo de sua existência, reuniu colaboradores ligados à vida cultural, intelectual e comunitária do município e tornou-se espaço para artigos, fotografias, opiniões, homenagens e registros da história local.
O reconhecimento de Tom Santos por Valinhos foi oficializado em 2011, quando recebeu da Câmara Municipal o título de Cidadão Honorário de Valinhos. Embora não tivesse nascido na cidade, tornou-se valinhense por escolha, pertencimento e contribuição.
Tom Santos faleceu em 23 de julho de 2015, aos 77 anos. Em reconhecimento à sua trajetória, a Prefeitura de Valinhos decretou luto oficial por três dias.
Seu legado, entretanto, permaneceu nas páginas do Notícias de Valinhos, nas fotografias que produziu e nas histórias que ajudou a preservar. Ao longo dos anos em que viveu no município, transformou o olhar jornalístico em instrumento de documentação histórica e contribuiu para que personagens, acontecimentos e manifestações da vida valinhense não fossem esquecidos.
Por essa razão, sua escolha como Patrono da Cadeira nº 23 da Academia Valinhense de Letras e Artes representa o reconhecimento de uma trajetória dedicada às letras, à comunicação, ao teatro, à fotografia e à cultura.
Tom Santos compreendeu, por meio de sua própria atuação, que a história de uma cidade não é formada apenas pelos grandes acontecimentos. Ela também se constrói nas notícias dos bairros, nas fotografias das solenidades, nas manifestações artísticas, nos personagens populares e nas histórias de seus moradores.
Jornalista por profissão e homem de cultura por vocação, Tom Santos tornou-se um verdadeiro cronista visual e guardião da memória de Valinhos.
Seu nome permanece na Cadeira nº 23 da Academia Valinhense de Letras e Artes, perpetuando a memória de quem fez da comunicação e da cultura instrumentos para registrar, valorizar e contar a história da cidade que escolheu como sua.
Texto biográfico organizado por Claudia Melo Melchert, em agosto de 2026, a partir de fontes documentais e registros históricos sobre a trajetória de Tom Santos, reunindo informações de diferentes referências jornalísticas e históricas. O material está sujeito a revisão e complementação.
Fontes e referências
Prefeitura Municipal de Valinhos. Tom Santos, jornalista e fomentador cultural, morreu na manhã desta quinta-feira (23/7). Registro sobre a trajetória e o falecimento de Tom Santos. Acesso em: 20 de agosto de 2026.
Fonte documental: Prefeitura Municipal de Valinhos
Notícias de Valinhos. Registros publicados em agosto de 2015, com informações sobre Tom Santos e sua atuação cultural e profissional. Acesso em: agosto de 2026.
Fonte documental: Notícias de Valinhos – agosto de 2015
História de Valinhos. Linha do Tempo. Registro histórico de acontecimentos e personalidades relacionados à história de Valinhos. Acesso em: agosto de 2026.
Fonte documental: História de Valinhos – Linha do Tempo
Jornal Terceira Visão – JTV. Homenageando Tom Santos. Registro dedicado à trajetória e à contribuição de Tom Santos para a cultura e a comunicação em Valinhos. Acesso em: agosto de 2026.
Fonte documental: JTV – Homenageando Tom Santos
